「二人一緒にいられるだけで幸せだった」　20年間、共に歩いた写真が見せる平凡で奇跡的な夫婦の形

「あの写真に『20年経ってそう思える夫婦って、奇跡のような方たちだと思う』とか、『どんな豪華な婚礼写真よりも素敵ですね』『飾らない夫婦の時間が共有され写真で表現されている。写真は記録はもちろん記憶としても大切だと改めて感じました』などたくさんのコメントが寄せられたんです。コメントの中で、編集者の方から『本を出版しませんか？』とのお話をいただきました」

「夫が常々『写真で自分を残す』と言っていたことを思い出し、本という形で夫の写真を残せたらと思いからお引き受けしました」

二人はどんな人生を歩んできたのだろうか？

紀子さんは島根生まれ島根育ち。徹さんは、東京生まれ東京育ち。遠く離れて生きてきた二人を出会わせたのもまた、写真だった。

写真が趣味だった紀子さんは2004年1月、東京出張のついでに、写真仲間が参加するグループ展を見にいった。展示された作品を一通り見て、散歩でもしようと外に出た時に、偶然、出口で一緒になったのが出品者の一人の徹さんだった。

「二人で外を散歩する形になり、どちらからともなく自然と会話が始まりました。冬の日なのにポカポカ陽気の小春日和で。カメラのことや写真のことなど話が尽きなくて、私は『今日の天気のように温かい、陽だまりのような人だなあ』と感じたんです。初対面ですぐ、この人とずっと一緒にいられたらいいなと思っていました」

その時、紀子さんが首からぶら下げていたのは、30歳の時に辞めた会社の退職金をはたいて買ったクラシックカメラの名品「ライカM3」。徹さんはその後継機のM2を愛用しており、カメラの好みもピッタリだった。

二人が愛用するライカM3とM2（小池紀子さん提供）

「のちに写真仲間からは『ライカM2とM3が結婚した』と言われました。夫は『結婚したら、ライカM3も一緒に家にやってきた』と嬉しそうに仲間に話していました」

その最初の散歩の時に、小さな神社に通りかかり、徹さんから「一枚、写真を撮らせてもらっていいですか？」と言われて、撮られたのがこの写真だ。

出会いの日、徹さんが撮影した紀子さん。ライカのM3を首からぶら下げていた。

その後、長く続く写真散歩の最初の1枚になるとは、この時は思ってもみなかった。

その後、島根に帰った紀子さんは、毎日のように徹さんとメールでやり取りをする。もっと話をしたい。会いたい。3月には、”中間地点”の大阪で落ち合い、二人で太陽の塔を見にいった。一泊して、翌朝一緒に定食屋で朝ごはんを食べた。それが最初で最後のデートだった。

島根に帰って、再び離れ離れになった紀子さんは居ても立ってもいられなくなり、東京の徹さんに電話した。

「『私が東京に行くから！』って電話したんです。実はもう主人が住む蒲田の近くのアパートまで調べていて、『ここに住むから』ぐらいまで、話す勢いでした。とにかく一緒にいたいし、二人が離れ離れでいる方がおかしい。とりあえず東京でどこか住む場所を借りて、近くで暮らせばいいんだと思っていました」

「主人にとっては、もう嵐のような出来事だったと思うんです。のほほんと東京に戻ってきたら、いきなり電話がかかってきて、『一緒に暮らしたい』と言われて。でもそこで拒否するわけでもなく、『うん、わかった』と言ってくれました」

島根で一緒に暮らしていた両親もこの急展開を淡々と受け入れ、父は徹さんの写真を見て「この男は真面目な男だ。顔を見ればわかる」と賛成してくれた。ただ母は、「徹さんのご両親と一緒に住みなさい」とだけ言った。つまり、いきなり結婚だ。

「突然、東京に行く娘が、近所に親戚もたくさんいる主人の家族の輪に入っていけるように、という気遣いだったのだと思います」と紀子さんは、親の心情を慮る。

徹さんの両親も、突然の結婚話をとても喜んだ。

「『一緒に4人で暮らしたい人がいる』とご両親に伝えた時、主人は43歳だったんです。ご両親は長男が結婚するのを諦めていたらしいんですよ。それが突然、結婚したい人がいると言われて、『お嫁さんが来る！』と喜んでくれたんです。その夜、主人の両親は嬉しくて嬉しくて手をつないで寝たそうです。結婚後にお母さんから教えてもらったんですが、それぐらい嬉しかったようですね」

初めてのデートから2週間も経たないうちに上京し、4月から東京大田区の下町にある夫の実家で4人一緒に暮らし始めた。43歳と34歳の夫婦だった。

結婚式も指輪もない。唯一あるのは、夫から「ここに座って」と言われて、セルフタイマーで撮ってくれた結婚写真だけ。一緒にいられるだけで幸せだった。

『ふうふ写真散歩』より

それが冒頭に紹介したカラーの結婚写真だ。

カラーと白黒と、両方で撮っていた結婚写真（小池紀子さん提供）

新婚当初からの義理の両親との同居は、今時の女性なら敬遠するのが普通かもしれない。だが、紀子さんは「今、思っても泣けてくるぐらい、お父さんとお母さんと主人と4人で暮らした時が1番幸せでした」と振り返る。

仕事を辞めて専業主婦になった紀子さんは、日中、義父母と3人で過ごす時間が多かった。

「本当に、お父さんとお母さんがいい人で。私はお母さんに家事を全て教わりましたし、3人で一緒にお昼ご飯食べた後に枕を並べてお昼寝したりしていました」

4人で一緒に暮らしていた頃、義母と（小池紀子さん提供）

義父とは一緒にカメラをぶら下げて、写真を撮りながら近所を散歩したり、義父の撮ったアルバムを見せてもらいながら写真について語り合ったりした。

一緒にカメラを持っては近所を散歩しながら撮影した義父の小池三郎さん（小池紀子さん提供）

「お父さんはそもそもカメラが大好きな人で、その影響で主人は写真を始めたんです。だからお父さんと私は、義理の父娘でもあったけれど、写真仲間でもあったんですよ」

義父の小池三郎さんが撮った家族写真。

義父の小池三郎さんが撮った子供の写真（小池紀子さん提供）

義理の両親に可愛がられて過ごすうちに、気づいたことがある。

「そもそも主人が心が優しくて真面目なのは、お父さんとお母さんが、そういう風に育てたからだと思うんです。本当に家族仲が良くて、主人の両親とお姉さんもすごくいい人です。主人は昭和35年生まれです。豊かな時代でもはないし、決して裕福でもない平凡な人生において、家族みんなで何が幸せなのかを分かってたんだなとすごく実感しました」

「みんなが優しい気持ちで、家族が楽しく、笑いながら、穏やかに暮らす。これほど幸せなことってないんじゃないか。主人の実家は本当に居心地が良くて、一緒に4人で暮らせたあの頃が1番幸せだったっていうのは、そういうところから思うことです」

1年ほど4人で過ごした後に、夫婦二人での生活も楽しもうと近くにアパートを借りて独立する。週末の休日には、一緒にライカを持って、東京中、あちこちを写真散歩するのがお決まりだった。

紀子さんは徹さん本人はもちろん、アマチュアカメラマンとして名が知られ、カメラ雑誌に連載も持っていた徹さんの写真に純粋に惹かれていた。そして、結婚した頃、心に決めたことがある。

小池紀子さん提供

「私はこの人の写真を一生応援するんだと思いました。それまでも主人のホームページの写真を見てファンになっていたのですが、結婚してから色々プリントを見せてもらって『これはただものではない』と気づきました。主人が撮るのはストレートなスナップ写真。写真って結局、自分自身が出るので、生き方もストレートな人でした」